Острова Мальтийского архипелага сложены в основном из олигоценовых и миоценовых горизонтально залегающих известняков. Образно их строение можно сравнить со слоеным пирогом с начинкой, низ и верх которого представлены коралловыми известняками, а между ними последовательно располагаются пласты глобигеринового известняка, голубой глины и глауконитового песка. Как коралловый, так и глобигериновый известняк широко используются в строительстве, причем коралловый известняк чаще применяют для построек вдоль морского побережья, так как он лучше переносит постоянную влагу. Именно из него построены многочисленные сторожевые башни, сохранившиеся со времен пребывания на Мальте ордена иоаннитов. Глобигериновый известняк служит основным строительным материалом на островах. Этот относительно мягкий камень обладает свойством твердеть на открытом воздухе и тем самым противостоять воздействию выветривания.
Пласты глауконитового песка и голубой глины сравнительно невелики и выходят на поверхность лишь в отдельных местах. Тем не менее для жителей острова они играют огромную роль, особенно голубая глина. Дело в том, что, во-первых, именно в местах ее выходов на поверхность расположены районы с самыми плодородными почвами, а во-вторых, голубая глина обладает свойством не пропускать влагу, и там, где она залегает под коралловым известняком, возникло большое количество артезианских источников, которые активно используются как для домашних, так и для сельскохозяйственных нужд, в частности для орошения полей. Гоцо — своеобразная житница страны, где на сравнительно небольших участках плодородной земли мальтийские крестьяне выращивают зерновые, овощи и фрукты. Существует предположение, что именно этот остров воспел Гомер под названием Огигия, описывая странствия легендарного Одиссея и его пребывание в плену у прекрасной нимфы Калипсо. В частности, о. Гоцо, самый северный в архипелаге, является одновременно и самым развитым в сельскохозяйственном отношении именно благодаря наличию больших участков голубой глины. В то же время третий из наиболее крупных островов — Комино, находящийся между Мальтой и Гоцо, весь сложен коралловым известняком, что обусловило его непригодность для использования под сельскохозяйственные угодья. Жители этого острова занимаются преимущественно рыбной ловлей.